Hollanda'nın en önemli mühendislik yapılarından biri olan 32 km uzunluğundaki Afsluitdijk barajı 1932 yılında inşa edilmiş ve 2010 yılına kadar dünyanın en uzun deniz barajı olarak kalmıştır; uzaydan görülebilen birkaç insan yapımı nesneye de aittir. Afsluitdijk'in inşası sonucunda IJsselmeer Gölü, nehir suyunun akışı sayesinde o zamandan beri taze hale gelen deniz körfezinden çıktı; barajın diğer tarafında, Kuzey Denizi'nin bir parçası olan Wadden Denizi (Wadden Denizi) vardır.
Afsluitdijk projesi, orada bir anıt dikilen Cornelis Leli tarafından yaratıldı. Geçtiğimiz yıllarda, barajın doğal afetlerden korunmadaki rolü ve ülkenin “coğrafyası” üzerindeki etkisi sayesinde, önemli bir mühendislik anıtı statüsüne ve Hollanda halkı için büyük bir “duygusal” değer kazandı. Bu nedenle, Benthem Crouwel ve West 8'in Afsluitdijk yenilemesinde yer alan Levvel konsorsiyumunun tasarımcıları olarak geliştirdikleri yenileme planı sadece faydacı bir fikir değildir.
Ancak, elbette asıl şey işlevsellik olarak kalır. Baraj deniz tarafından özel icat edilmiş her biri 6,5 ton ağırlığında beton bloklarla güçlendirilecek, toplamda 75 bin adet olacak. Son derece dayanıklıdırlar, dalga sönümleyicidirler ve kurulumları kolaydır. İnşaat sırasında (2018 sonunda başlayacak) baraja, yapılacağı Harlingen limanından günde yüz olarak teslim edilecekler. Kurulum, yüzer bir vinç ile yapılacaktır. Blokların tek tip görünümü, Afsluitdijk'in istikrarını görsel olarak vurgulamalıdır.
İki adet dalgakıran yapılacak, mevcut drenaj kanalları güçlendirilecek, bunlara yenileri eklenecek, hem doğal olarak hem de iki güçlü pompa istasyonu yardımıyla gölden denize su tahliye edebilecek. İstasyonlar balıklar için güvenli olacak ve minimum enerji tüketecek şekilde tasarlandı ve bunların tamamı barajın batı ucunda toplam 2,7 hektarlık alana kurulu güneş panellerinden üretilecek.
Afsluitdijk'i geçen dört kilometre uzunluğundaki kanal, deniz ve göl arasında balık göçü için bir fırsat yaratacak. Çevresinde bir "eko-bölge" oluşturulacak ve herkese erişim sağlanacak. Barajın önemi ve popülaritesi, çevrenin güzelliği ve ekolojik benzersizliği (Wadden Denizi - bir Dünya Mirası Alanı) göz önüne alındığında, ziyaretçiler için fırsatlara özel önem verilmektedir. Mevcut olana başka bir bisiklet yolu eklenecektir. Gözlem kulesinin etrafındaki boşluk Willem Dudok'un projesine göre iyileştirilecek, bu yapının dikeyliğini vurgulamak için yaya köprüsü ondan daha ileriye taşınacak.
