Şifalı bitkilerin kurutulması, işlenmesi ve depolanması merkezi, Herzog & de Meuron tarafından İsviçre kaygısı için, bitkisel lolipop üreticisi Ricola için tasarlanan yedinci tesistir: şirketin ünlü mimarlık firması ile işbirliği 1980'lerde başladı.
Burada yılda 1,4 milyon kilogram bitkinin işleneceği varsayılmaktadır. İnşaat, sahiplerin üretimin birkaç aşamasını tek bir çatı altında birleştirmesine izin verdi: bu, kurutma, kesme, depolama ve hatta üretim sürecinin sunum aşamalarının sırayla sıralandığı fabrikanın uzatılmış şekli ile kolaylaştırıldı.
Müşteri en başından itibaren sürdürülebilir yapıya odaklandı ve başlangıçta ahşap ana malzeme olarak kabul edildi. Ancak hesaplamalarından sonra Herzog & de Meuron, ana yapı malzemesi olarak kili kullanmaya karar verdi ve Avrupa'da kerpiç yapılarda tanınmış bir uzman olan Martin Rauch ile Avusturya'nın Voralberg eyaletinde bulunan bürosu Lehm Ton Erde'yi işe aldı.
Yapı 30 x 100 m planında ve 11 metre yüksekliğinde bir dikdörtgendir. Bu boyutlar onu kerpiç cephesiyle Avrupa'nın ikinci en büyüğü yapar. Tesisin inşası için bloklar yakınlarda üretildi; Üretimlerinde kilin yanı sıra taş ve marn kullanılmıştır: hepsi yakınlarda, 8-10 kilometre uzaklıkta, taş ocakları ve madenlerde bulunmaktadır. Fabrika, bu nedenle, Martin Rauch'un belirttiği gibi, "geleneksel değerleri sürdürülebilir kalkınma mantığıyla birleştirerek" Laufen topraklarından neredeyse "büyüdü". Kendinden destekli kerpiç duvarlar, bina içinde rahat bir sıcaklık ve nemin korunmasına yardımcı olur; ek ısıtma, yakınlarda bulunan başka bir Ricola fabrikasının güneş panelleri ile desteklenecek.
Yeni Ricola Herbal Center'ın yapım süreci, Ricola web sitesinde bir video klipte tamamen yeniden oluşturulmuştur. Proje bütçesi 16 milyon İsviçre frangıdır.
Uzmanlara göre, bir yapı malzemesi olarak kil artık yeni bir doğum yaşıyor, ancak çoğu kerpiç yapının boyutu o kadar önemli değil ve endüstri ile hiçbir ilgisi yok: bunlar çoğunlukla okullar, idari binalar ve hastaneler - örneğin, Üçüncü Dünya ülkelerinde inşa ettikleri eko-mimarlık ustası Anna Heringer'i tanıdı.
