Kraliyet İngiliz Mimarlar Enstitüsü'nün bu en yüksek ödülü, 19. yüzyılın ortalarından beri var. Son yıllarda verilenler arasında, RIBA'nın yabancı üyeleri lehine önemli bir üstünlük olmuştur (örneğin, 2009 ve 2010'da Alvaro Siza ve JM Pei sahipleri oldu), bu nedenle ödülün uluslararası statüsü, Pritzker Ödülü ile önemi tartışıyor. Buna ek olarak, yalnızca 1970'lerin sonunda kurulan ikincisinden farklı olarak, RIBA madalya sahibi kendini Le Corbusier, F. L. Wright, Ludwig Mies van der Rohe ve Alvar Aalto ile aynı "şirkette" bulur.
Ödül verme süreci halka kapalı ve kısa liste açıklanmadı, ancak jüri basına Chipperfield'ın adaylığının neredeyse oybirliğiyle bir destekle karşılandığını açıkladı: kalite açısından ona eşit bir "portföy" yoktu (ve Madalya, başvuranlar arasında bir dizi eser için verilir.
Mimar, en azından bugüne kadar, kendisini bu kadar yüksek bir ödüle layık görmüyor. Yıllarca kendisi tarihçi ve mimarlık teorisyeni Joseph Rykwert'i Altın Madalya için aday gösterdi ve şimdilerde ölen Alison ve Peter Smithsons gibi asla elde edemeyeceğinden korkuyor. Aynı zamanda, ödüllü statüsünü genç mimarlara yardım etmek için kullanmayı planlıyor: Ona göre, onların Britanya'da geçiş yapması diğer Avrupa ülkelerine göre çok daha zor.
Gözlemciler, Altın Madalya ödülünün Chipperfield'e, Berlin'deki Yeni Müzesi tarafından alınmayan Sterling Ödülü'nü telafi etmesi gerektiğini belirtiyor (2 Ekim 2010'da, Zaha Hadid tarafından Roma'daki MAXXI Müzesi'ne verildi), özellikle mimar, bu işi hayatın en önemli eseri olarak görüyor.
RIBA Altın Madalyasının kazananı Kraliçe tarafından resmen onaylandı ve Chipperfield'dan 2010'un başlarında Şövalye unvanını aldı (ondan önce sadece İngiliz İmparatorluğu Düzeni Komutanıydı).
