Adolf Hitler, 11 Eylül 1935'te Nürnberg'de Dutzendteich Gölü kıyısında altı bin kişinin önüne Kongre Salonu'nun temelini attı. Hitler'in bizzat "dev" dediği bu anıtsal yapının, NSDAP kongreleri ve diğer toplu toplantılarda 50 bin kişiyi barındırması gerekiyordu. Ancak proje tamamlanacak değildi: Salon yarıdan biraz daha hazır olduğunda inşaat durduruldu.
Üçüncü Reich'in hayatta kalan en büyük binası gerçekten muazzam boyutlara ulaştı: 275 x 265 metre ve 180 x 160 metrelik bir avlu. Projenin ilk aşamaları mimar Ludwig Ruff tarafından gerçekleştirildi ve 1934'te öldüğünde oğlu Franz Ruff projenin yönetimini devraldı.
Salonda gerçekleşen konvansiyonların ölçeğini vurgulamak için Ludwig Ruff, Hitler ile istişare içinde tiyatro mimarisi tekniklerine dayalı bir konsept geliştirdi. Cephenin tasarımı Roma'daki Kolezyum'u hatırlattı, ancak belki de burada iktidarın mimari dili daha güçlü bir şekilde kendini gösterdi. Pürüzsüz granit kaplama, sıra sıra "kör" pencereler (bugün camlı), pasajlar - tüm bu unsurların Nasyonal Sosyalist Parti'nin gücünü göstermesi gerekiyordu. Bu arada Hitler, Ruff'un stüdyosunun sağladığı kataloglardan graniti şahsen seçti ve taş Almanya'nın 80 bölgesinden teslim edildi.
Başlangıçta inşaat maliyetinin 42 milyon Reichsmark olduğu tahmin ediliyordu, ancak 1935'te planlanan bütçe 60-70 milyona ulaştı. Ancak, maliyetler artmaya devam etti ve sonuç olarak, binanın "kabuğu" tek başına 70 milyondan fazlaya mal oldu. İnşaatta 1.400 işçi çalışıyordu. Projede çalışan şirketler, ek işler yaratmak için Almanya'nın her yerinden insanları çekmek zorundaydı.
Bu anıtsal yapının görsel izlenimini kontrol etmek için bazı kısımları 1: 1 ölçekli modeller şeklinde yapılmıştır. Örneğin, 1937'de cephe bölümünün devasa bir ahşap modeli inşa edildi; savaşın başlangıcına kadar inşaat alanında durdu.
Savaş sırasında, Nürnberg'in maruz kaldığı çok sayıda bombalama sonucunda, bitmemiş bina önemli ölçüde tahrip edildi. 1943–1944'te, oradaki açıklıkların çoğu tuğlalarla doldurulmuştu ve bazı binalar silah deposu olarak kullanılıyordu. 900 işçi ile "Augsburg-Nürnberg Mühendislik İşleri" ne (şimdi MAN olarak biliniyor) devasa alanlar tahsis edildi. Birinci katta 2 büyük odaya bir hastane kuruldu.
1945'ten sonra, Kongre Salonu şehir yetkililerinin mülkü haline geldi ve buna Kongre Salonu adını vermek politik olarak doğru olmadığı için Yuvarlak Sergi Binası olarak adlandırıldı. 1949'da, Nuremberg Yeniden Yapılanma Komitesi tarafından şehrin Nazi rejimiyle yakın bağlarından zarar gören itibarını geri kazanmak için düzenlenen Alman Yapı Sergisi düzenlendi. Eski Kongre Salonunun olası yeni kullanım varyantları - bir futbol stadyumu, sergi merkezi, sinema, huzurevi olarak değerlendirildi. Ancak tüm bu fikirler, binanın devasa ölçeğini ve yeniden inşası ve işletilmesinin potansiyel maliyetlerini hesaba katmadıkları için hiçbir şeye yol açmadı. Böylece 1969'da, şehir yetkilileri her şeyi olduğu gibi bırakmaya ve bazı binaları pragmatik bir şekilde özel şirketlere kiralamaya karar verdi. 1987'de yeni bir fikir ortaya çıktı - salonu bir alışveriş merkezine dönüştürmek, ancak Bavyera Miras Ajansı tarafından "… proje anıtın karakterine uymadığı için hemen reddedildi." Kültür Daire Başkanlığı'nın "Miras: Nazi Mimarisi ile Nasıl Başa Çıkılmalı" sempozyumunun düzenlendiği ve "rutin olarak" kullanılması gerektiğine karar verildiği, ancak aynı zamanda geçmişi ve bu nedenle gelecek nesiller için eğitim materyali olarak hizmet edin. …
Aynı 1998'de, şehir müzeleri derneği ve Nürnberg yetkilileri, Kongre Salonunun kuzey kanadının yeniden inşası için bir proje için bir yarışma duyurdular.
Nazi Partisi Arşiv Belgeleri Merkezi. Görev sadece projenin gerçek gelişimini değil, aynı zamanda Nazi mimarisi ve "ruhu" ile nasıl başa çıkılacağı sorusunun çözümünü de içeriyordu. Yarışmayı Graz'lı mimarlık profesörü Avusturyalı mimar Gunther Domenig kazandı.
Nazi rejimiyle çocukken kendisi karşı karşıya geldi, bu yüzden görev alışılmadık ve onun için son derece zordu. Domenig şunları yazdı: “Nazi Partisi Arşiv Dokümantasyon Müzesi, kelimenin tam anlamıyla bir anıttır. Basit bir bina, gücünü inanılmaz bir şekilde gösterir. Arşiv Belgeleri Müzesi'nin sergi salonları … doğrudan faşist mimariyi gösteriyor. Böyle bir mimarinin önemli ve kalıcı bir unsuru simetrisidir. Salonlarda ideolojiyi göstermeyen tek bir, en küçük unsur bile yok. Dolayısıyla bu tarihsel ekseni yıkmak ve böylece geçmişle başa çıkmak bana açık bir karar gibi görünüyor. Mevcut simetriyi ve arkasındaki ideolojiyi yeni çizgilere ittim. Beton, tuğla ve granitin ağırlığının üstesinden gelmek için daha hafif malzemelere döndüm: cam, çelik ve alüminyum. Tarihi duvarlar değişmeden kaldı ve yeni proje tarafından hiçbir yerde dokunulmadı”.
Gunther Domenig'in konumu özellikle binanın kuzeybatı köşesinde belirgindi. Granit cephe, müzenin ana girişini oluşturmak için yukarıdan aşağıya dikkatlice "açıldı". Merdiven, lobinin, ofislerin, cam asansörlerin, kafelerin, sinema ve amfilerin bulunduğu alana çıktıktan sonra arşiv merkezinin sergilerine giden köprü hizasına kadar devam ediyor.
Projenin uygulanması sadece mimar için değil, aynı zamanda yeniden yapılanma sürecine dahil olan tüm uzmanlar için de zor bir görev haline geldi. Tasarım sırasında, Kongre Salonu belgelerinin yanlış boyutları gösterdiği ve tüm tesislerin yeniden ölçülmesi gerektiği ortaya çıktı. Malzemelerin kırılganlığından dolayı en ufak tasarım değişiklikleri üzerindeki tüm çalışmalar son derece dikkatli yapılmalıdır.
Domenig tarafından önerilen en önemli yeni unsur, kuzey kanadı boyunca çapraz olarak uzanan 2 metre genişliğinde ve 130 metre uzunluğunda bir koridor olan "kesilmiş" camdı. Serginin sonunda ziyaretçiler bu koridorun başlangıcına geliyorlar ve avluya bakıyorlar: bu açıdan devasa bina daha çok bir tuğla yığını gibi görünüyor. Lobiye geri dönerken, ziyaretçilerin hepsi aynı koridoru takip ediyor; aynı zamanda Kongre Salonu için alışılmadık umutlar açıyorlar.
Mimar, küçük (ve gerekli) teknik iyileştirmeler haricinde, binanın mevcut yapısına neredeyse hiçbir yerde dokunmak için başarılı oldu. Domenig, hiçbir durumda mimariye böylesine korkunç bir geçmişle dokunmak istemediğini ve üstelik onu herhangi bir şekilde tamamlamak istemediğini itiraf etti.
Arşiv merkezinin kalıcı sergisine "Cazibe ve Korku" deniyor ve Nazilerin korkunç zamanlarını ve korkunç eylemlerini anlatıyor. İşte o yıllardaki olayları ayrıntılı olarak ortaya koyan çeşitli belgeler, fotoğraf ve video materyalleri. Yurt dışından gelen ve Almanca bilmeyen turistler için anlaşılır olması için sergi olabildiğince interaktif hale getirildi.
Arşiv ve dokümantasyon merkezinin avlusunda arabalar için bir park yeri bulunmakta ve Kongre Salonu'nun müze tarafından kullanılmayan kısmı, Acil Durumlar Bakanlığı Alman analogunun garajına verilmektedir. Kongre salonu, şu anki ağır harap haliyle bile ölçeğinde hala dikkat çekicidir. Ancak yine de, Domenig'in kendi sözleriyle "… faşist mimariyi cam bir mızrakla deldiği" çok doğru görünüyor.
