Enstitü, bir zamanlar Hadid'in matematik fakültesinde okuduğu Beyrut Amerikan Üniversitesi'nin bir parçasıdır. Yeni bina, kuzey ve güney sınırları arasında 7 m'lik bir rölyef farkı olan küçük bir alanda bulunuyor, ancak mimarlar oraya kamusal alanlar yerleştirebildi, kampüsteki ana hareket yönlerini hesaba kattı ve hatta 120 Daha önce burada yetişen -180 yıllık incir ağaçları ve serviler. Böylece bina, üniversite kampüsünün ana yollarının kavşağında kendini buldu.
Bu, binanın birinci katının küçültülmüş alanı sayesinde sağlandı: 21 metrelik bir konsol uzantısı da dahil olmak üzere, önemli ölçüde genişliyor. Bu sayede zemin seviyesinde iki katlı bir ön bahçe düzenlenir ve çatıda başka bir kamusal alan - bir teras - bulunur.
100 kişilik salon toprağa gömülmüş ve buradaki konferanslarda öğrencilerin rahatsız olmaması için ayrı bir girişi bulunmaktadır. Zemin katta ofisler ve seminer odaları, ikinci katta ise ağaçların etrafında düzgün bir şekilde kıvrılan uzun bir rampa ile dışarıdan ulaşılabilen araştırma odaları bulunmaktadır. Enstitünün ayrıca bir okuma odası, konferans katılımcıları için stüdyoları ve bir atriyumla birleştirilen diğer alanları vardır.
Lübnanlı bir işadamı ve politikacı olan sponsorunun adını taşıyan Issam Fares Enstitüsü, mültecilerin kaderi ve su kıtlığından şehirciliğe ve BM'nin Ortadoğu'daki rolüne kadar Arap dünyasının acil sorunlarıyla ilgileniyor. Tüm bu konular üzerine tartışmak için açık bir forum görevi görmesi amaçlanmıştır.
