Mimar, profesyonel kariyerine 1957'de başladı ve kısa süre sonra São Paulo vahşiliğinin sözde okulu olan São Paulo'nun avangardının lideri oldu.
Çalışmaları, mühendisliğe olan dikkat, çelik ve betonun yenilikçi kullanımı, çevre koruma problemlerinin projelerine yansıması, sosyal problemleri mimarlık yoluyla çözme girişimleri ile karakterizedir.
Mendes da Rochi'nin çalışması Le Corbusier'in mirasına dayanıyor - yani modernizmi geleneksel olarak adlandırılabilir, ancak hiçbir şekilde eski moda değil. Onun tarzı çok bireysel ve etkileyici, hatta biraz etkileyici. Her ölçekte çalışarak, kırılgan malzemeler oldukları için beton ve çeliğe çok dikkatli davranır, böylece bina inşaatını endüstriyel bir süreç olarak ele almaktan kaçınır. Büyük yapılarda, bazen neredeyse akrobatik teknik çözümlere başvurarak, ağır beton kütlelerinin izlenimini hafifletmeye çalışır.
Mendes da Rocha, Brezilya dışında neredeyse bilinmiyor - ki bu, bu yıl "uluslararası yıldızlar" listesinden geri adım atan Pritzker Ödülü jürisinin itibarını taşıyor.
Yabancı basının ve mimarların ilgisini, 1970 yılında Osaka'daki Uluslararası Sergide Brezilya pavyonu tasarımı ve 2000 yılında Latin Amerika için Mies van der Rohe Ödülü'nü almıştı.
Pritzker Ödülü'nün ödül töreni bu yıl 30 Mayıs'ta İstanbul'da yapılacak.
