Bina, 1967-1979'da inşa edilen İnsani Yardım Enstitüsü'nün mevcut binasını tamamladı. Projesi, Alman mimarlar tarafından Jean Prouvé ile birlikte geliştirildi ve bunun sonucunda "yenilikçi" çelik kaplamalı "Corten" cephesi programın ilerisinde paslandı.
Foster'ın binası 6.300 metrekaredir. m kullanılabilir alan - 650 okuyucu ve 700.000 kitap için. Yumurta şeklindeki beş katlı bina, iki katmanlı şeffaf ve mat plakalarla kaplı. İçeride, kitap deposu ve okuma odalarının katmanları aerodinamik, dalgalı şekillerde yapılmıştır. Eski binaya geçiş aynı zamanda kütüphane ile enstitü kompleksinin geri kalanı arasındaki farkı vurgulamaktadır - bu, turuncuya boyanmış "geçit" tir.
Mimar, projesini Richard Buckminster Fuller ile ortak çalışmasının gelişimi olarak görüyor: Esnek işlevselliğe, enerji kullanımı açısından verimliliğe, olası en küçük dış yüzeye sahip en geniş iç mekana, doğal ışık kullanımına sahip.
